Piazzolla & Gardel

Een geluk bij een ongeluk...

Het contact tussen de twee tango-legendes was van korte duur. Slechts een jaar na hun eerste ontmoeting werd een vliegtuigongeluk Gardel fataal. En het had weinig gescheeld of Piazzolla was samen met hem verongelukt.

Ze ontmoetten elkaar in 1934 in New York toen Gardel als zanger/componist en filmster op het hoogtepunt was van zijn roem en Piazzolla als jongen van dertien nog nauwelijks was begonnen aan zijn muzikale carrière. De vader van Piazzolla, zelf een bewonderaar van Gardel, had zijn zoon aan ‘de koning van de tango’ voorgesteld in de hoop dat deze interesse zou hebben in diens bandoneonspel. Piazzolla had snel een paar tango’s voor hem ingestudeerd en kreeg van Gardel te horen: “Astor, je bent een geweldige bandoneonist, maar je speelt tango als een ‘Gringo’.” Piazzolla verontschuldigde zich en gaf toe dat hij nog niet veel wist van tango en nog meer moest studeren.
Toch kon de alleen Spaans-sprekende Gardel hem wel goed gebruiken, maar dan als tolk tijdens zijn verblijf in New York. De jonge Astor week geen moment van zijn zijde, terwijl Gardel dure winkels bezocht op zoek naar mooie kleding. Gecharmeerd als Gardel was van zijn jonge landgenoot, vroeg hij hem alsnog om met hem op te treden en bood hij hem bovendien een rol aan als figurant in een film waarin hij zelf de hoofdrol speelde. Ook vroeg hij hem mee op zijn tournee door Zuid-Amerika. Gelukkig stak vader Vicente Piazzolla daar een stokje voor (hij vond zijn zoon hiervoor nog te jong), want op diezelfde tournee zou Gardel met zijn hele gezelschap in Colombia bij een vliegtuigongeluk om het leven komen.

Piazzolla (links) als krantenjongen met Gardel (midden) in de film "El Dia Que Me Quieras" in 1934.